１．すべてのはじまり

子ハムたちの両親

▽１９９８年２月９日撮影

写真左　母：ハム吉（はむちき　ジャンガリアン　ノーマル）   
写真右　父：ハム平（はむへい　ジャンガリアン　サファイア）

１９９８年２月５日に初回の交尾を確認。このとき妊娠したもよう。
（ハム吉は撮影直後、そそくさと逃げていった）

誕生

１９９８年２月２３日未明
ジャンガリアンハムスター・ノーマルのハム吉（はむちき）が初めての子どもを産む。
小屋の中から「ミーミー」と小さい声が聞こえる。
ハム吉がミルワームをねだりに来たスキに、そっと小屋を見てみる。
小指の先ほどのピンクの肉片が数個、もそもそしている。

２月２４日
子どもの背中にジャンガリアン特有の一本線が見えるものもある。

２月２５日
ハム吉は巣の入り口に牧草を集めている。子どもを隠しているつもりなのか？
子ハムには少しだけ毛が生えている。

２月２６日
ハム吉は昨日よりもきれいに巣の入り口を隠している。
人の気配がすると餌をねだりに来るので、そのスキに子ハムの様子を撮影する。
（但しこの日の撮影は失敗だった）

２月２８日
もう自分で外にでたりしている。ハム吉は逃げた子ハムを見つけては、そそくさと連れ戻していた。

▽１９９９年２月２８日撮影　逃亡中（？）の子ハムたち

３月１日
子ハムが小屋の外によく出かけるようになった。
ハム吉は30分以内に発見しては、連れ帰り、
子ハムが出ないようにと、入り口を塞いでいる。
子ハムは７匹であることが判明。背中の筋もばっちり見える。目は開いていない。
小さな歯も生え、臍が見える。乳頭もわかる。腹とか耳の周りには毛がない。

３月１日夜半
ハム吉が突然死する。
直前まで子ハムの世話に没頭していたが、急に水を飲みに走り、
うずくまったまま動かなくなってしまった。
本当は、死のずいぶん前から徐々に具合が悪かったのだろう。
命がけの母の愛を目前にしたわたしは、
力を尽くしてハム吉の代わりをつとめることをハム吉の亡骸に誓った。